Кубок Федерацій. Україна вперше у Світовій групі! Феєричний успіх на кортах Австралії!

Жіноча збірна України з тенісу в другій Світовій групі розіграшу Кубка Федерацій!!! Міф, який став реальністю? Як на мене, повна закономірність: результати, а тим більше сама гра, якими останнім часом нас масово стали тішити українські тенісистки на турнірах WTA, помножені на максимальну концентрацію і щире бажання вітчизняних лідерів спільно зробити все для підвищення у класі нашої збірної у командному турнірі (факт, який не можна не відзначити) матеріалізувалися у перемогу на "зеленому континенті".

Після цьогорічного тріумфу в Пловдиві, де "синьо-жовті" на "відмінно" пройшли випробовування груповим етапом, а потім у плей-офф перемогли збірну Польщі, вони втретє в історії незалежної України отримали шанс поборотися за місце в "еліті". 2002-го нашу команду на "порозі" Світової групи зупинили словенки (тоді на виїзді дівчата поступилися - 1:4), 2004-го на нашій рідній землі в Іллічівську це ж зробили німкені (3:2), і ось третя спроба звела у плей-офф з колективом Австралії. Складність завдання підсилював той факт, що дебютну дуель в особистому протистоянні цих двох збірних у розіграші Кубка Федерації довелося грати за океаном (на "хардових" кортах в Ешморі), а це аж ніяк справи не полегшує, тож говорити про це навіть не варто...

Як там що, а в єдиному пориві сестри Бондаренко - Олена та Катерина у досить непростих "одиночках" першого ігрового дня завдяки повній самовіддачі та інколи феноменально стабільній грі "винесли" двох лідерів австралійок у мінімальній кількості сетів. Загальний рахунок - 2:0 (прочитати про перший день змагань можна тут - http://www.champion.com.ua/archive/tennis/2007/7/14/articles/1.html) , і нам не вистачало лише однієї перемоги...

Згідно жеребкування сьогоднішній день відкривала зустріч двох перших "ракеток" своїх команд - Олени Бондаренко та Ніколь Пратт.

Саме досвідченій Ніколь належало розпочати важкий шлях австралійок до "відродження" після 0:2, у що так вірили місцеві уболівальники та мас-медіа, згадуючи матч Австралія - Канада 1996-го року (тоді австралійки теж програвали з таким же рахунком, проте змогли витягнути поєдинок і довели власну перевагу - 3:2).

І 34-річна Ніколь дала справжній бій нашій спортсменці. Олена, на відміну від опонентки, зібрано розпочала матч і вже на "старті" забрала її подачу - 3:0 у першому сеті. Пратт чи не одразу змінила стратегію на матч: зрозумівши, що від задньої лінії українку вона аж ніяк не обіграє, австралійка раз по раз почала виходити до сітки, невтомно "збиваючи" ритм Бондаренко. Як наслідок, наша співвітчизниця не змогла втримати переваги, тож після обміну кількома "брейками" рахунок вирівнявся - 5:5. При цьому в 10-му геймі Олена подавала на сет, однак далася взнаки певна нервовість, що дало змогу відігратися Ніколь.

І ось тут, у цей вирішальний момент першої партії, витримавши пресинг опонентки, Бондаренко вже у наступному геймі забирає подачу суперниці, захищає свою, і 7:5 на користь українки!

Як потім скаже Ніколь (інформація сайту http://www.tennis.com.au/), вона так і не змогла повністю відновитися після шокуючої, як для неї, поразки напередодні від Катерини Бондаренко (0:6, 1:6 за 52 хвилини). Австралійка постійно тримала у голові думку, що повторити таке "фіаско" не має права, намагалася грати агресивно, і це моментами їй більш, ніж вдавалося. Однак у цій боротьбі нервів стійкішою виявилася Олена: лідер жіночого тенісу України зі складнощами, однак пройшла увесь марафон до кінця, тріумфувавши у другій партії - 6:4!!!! Це 3:0, і це - історичний квиток до "еліти" Кубка Федерацій.

Виконавши завдання-максимум, капітан вітчизняної збірної Володимир Богданов зробив заміну і випустив на ще одну "одиночку" Юліану Федак, яка була заявлена на "пару". Подібний крок зробив і колега Богданова Девід Тейлор, який дав шанс проявити себе 22-річній Кейсі Деллакві. Матч, який закінчився у двох сетах, приніс перше (і як виявиться, останнє) втішне очко до скарбнички австралійок - 6:4, 6:4.

Останніми на корт Ешмора вийшли від України Юлія Бейгельзімер та Катерина Бондаренко, а від господарок - Алісія Молік та Рене Стаббс. Програвши першу партію - 2:6, наші дівчата зібралися і прикрасили загальний успіх перемогою у заключній грі плей-офф, забравши до свого активу два наступні сети з однаковими - 6:3 і 6:3.

4:1 у підсумку, і УКРАЇНА у ДРУГІЙ СВІТОВІЙ ГРУПІ! Вони це змогли, і ми щиро вітаємо дівчат із цим визначним досягненням! Однак... це ж не привід зупинятися? Звичайно, ні, тож бажаємо не лише насолодитися цим великим тріумфом, але й успішно підкорити нові вершини світового тенісу!

МАТЧ ПЛЕЙ-ОФФ ЗА ВИХІД ДО 2-ГОЇ СВІТОВОЇ ГРУПИ.

ЮЛІЯ БЕЙГЕЛЬЗІМЕР/КАТЕРИНА БОНДАРЕНКО - АЛІСІЯ МОЛІК/РЕНЕ СТАББС - 2:6, 6:3, 6:3